Η χώρα μας υπολείπεται της Ευρώπης σε αυτόν το τομέα. Η εξέλιξη της ψηφιακής και πράσινης μετάβασης στην Ελλάδα, πραγματοποιείται με σχετικά μικρά βήματα. Η διαπίστωση αυτή όμως, δεν σημαίνει απαραίτητα κάτι αρνητικό, εφόσον η προσπάθεια βελτίωσης συνεχίζεται, είναι συγκεκριμένη και στοχευμένη, έτσι ώστε σύμφωνα με τα όσα χαρακτηριστικά έχει ο Αγροδιατροφικός τομέας στη χώρα μας, εμείς να συνεχίζουμε να αντιμετωπίζουμε τις προκλήσεις. 

 

Οι προκλήσεις αυτής της μετάβασης κυριαρχούνται από την κρίση στο περιβάλλον και την ανάγκη να ανακαλύψουμε νέους τρόπους να καλλιεργούμε και να αξιοποιούμε τον Αγροδιατροφικό τομέα. 

 

Ο κόμβος λειτουργεί σας επιταχυντής καθώς πλέον ένα σημαντικό κομμάτι του ανθρώπινου δυναμικού του πανεπιστημίου μας ασχολείται με τον Αγροδιατροφικό τομέα. Η στόχευση μας αφορά ακριβώς τον πράσινο και ψηφιακό μετασχηματισμό, καθώς αυτή είναι η κατεύθυνση που έχουν τα τμήματά μας και οι έρευνες που διενεργούμε. 

 

Έτσι αφενός μεγαλώνουμε καθημερινά το αποτύπωμα της προσπάθειας στην περιφέρειά μας, αφετέρου μεγαλώνει και η εμπιστοσύνη που έχουν οι άνθρωποι του αγροδιατροφικού τομέα και των παραγωγικών ομάδων, προς το Πανεπιστήμιο, προς τα εργαλεία που αναπτύσσουμε ή έχουμε στη διάθεση μας, καθώς και στους τρόπους με τους οποίους μπορούμε να τα αξιοποιήσουμε προς όφελος τους και νομίζω ότι τα επόμενα χρόνια θα μπορέσουμε να κάνουμε τα βήματα που απαιτούνται. 

 

Η εξέλιξη σε αυτόν τον τομέα είναι αναμφίβολα θετική, καθώς τόσο η περιβαλλοντική κρίση όσο και οι προβλέψεις για την τροφή τα επόμενα χρόνια, όχι μόνο στη χώρα μας αλλά παγκοσμίως, μας υποχρεώνουν να δράσουμε. Τα φαινόμενα αυτά ξεπερνούν τα εθνικά σύνορα, και οι δυσκολίες που αντιμετωπίζουμε μας αναγκάζουν να αντιμετωπίσουμε τα προβλήματα με ανοιχτά μάτια. Το Δημοκρίτειο Πανεπιστήμιο δεν αγνοεί αυτές τις προκλήσεις· αντιθέτως, κάνει στοχευμένες προσπάθειες για να επιτύχει την αλλαγή που η κοινωνία μας χρειάζεται. Είναι κρίσιμο να αξιοποιήσουμε αυτή την ευκαιρία και να μην αφήσουμε τις δυνατότητές μας να πάνε χαμένες, προωθώντας παράλληλα την κοινωνική αλλαγή που απαιτείται για την πράσινη και ψηφιακή μετάβαση, καθώς και για την αξιοποίηση της καινοτομίας, την οποία προάγει το Δημοκρίτειο στην περιοχή.

 

Η συνεισφορά του Δημοκρίτειου Πανεπιστημίου Θράκης στο περιφερειακό και εθνικό οικοσύστημα καινοτομίας είναι καθοριστική. Το πανεπιστήμιο έχει αναλάβει σημαντικές πρωτοβουλίες, όπως η δημιουργία θερμοκοιτίδας νεοφυών επιχειρήσεων, Thinc Thrace incubator, στην Ξάνθη και η ανάπτυξη κόμβου καινοτομίας. Μέσω αυτών των έργων, καθώς και μέσω προγραμμάτων ανοιχτής καινοτομίας και επιταχυντών, έχει ενισχύσει τη θέση του στον τομέα της καινοτομίας, χρησιμοποιώντας ευρωπαϊκούς πόρους από το ΕΣΠΑ και άλλα προγράμματα χρηματοδότησης.

 

Η ικανότητα του Δημοκρίτειου Πανεπιστημίου Θράκης, να μοχλεύει αυτούς τους πόρους είναι κρίσιμη, καθώς εξασφαλίζει την επάρκεια και την επιτυχία των έργων που υλοποιούνται. Ωστόσο, είναι σημαντικό να αναγνωρίσουμε ότι υπάρχουν ακόμη περιθώρια βελτίωσης, όχι μόνο σε επίπεδο πανεπιστημίου αλλά και σε εθνικό επίπεδο, ώστε η χώρα μας να είναι πιο προετοιμασμένη για τη συμμετοχή της, σε προγράμματα όπως το Digital Europe Programme, στο οποίο ανήκει το #DigiAgriFood.

 

Το πανεπιστήμιο μας συνεργάζεται στενά με τον επιχειρηματικό κόσμο της περιοχής, ενσωματώνοντας την καινοτομία στις ακαδημαϊκές του δραστηριότητες και δίνοντας έμφαση στη συμμετοχή των πολιτών και των τοπικών επιχειρήσεων. Αυτός ο διαρκής διάλογος με την κοινωνία αλλάζει και το ίδιο το πανεπιστήμιο, καθώς επενδύει συνεχώς στους φοιτητές και το ερευνητικό του δυναμικό. Μέσω αυτών των δράσεων, το Δημοκρίτειο Πανεπιστήμιο Θράκης προσαρμόζει τα προγράμματα σπουδών του ώστε να ενσωματώνουν την καινοτομία και να ανταποκρίνονται στις πραγματικές ανάγκες της κοινωνίας.

 

Η σύνδεση του τελικού ωφελούμενου χρήστη με το ερευνητικό δυναμικό του Δημοκρίτειου Πανεπιστημίου Θράκης (ΔΠΘ) είναι μια δύσκολη αλλά πολύτιμη διαδικασία. Κάθε φορά που καταφέρνουμε να επιτύχουμε αυτή τη σύνδεση, δημιουργείται προστιθέμενη αξία. Τα προγράμματα που χρηματοδοτούνται από ευρωπαϊκούς πόρους αποτελούν βασικό μέσο για αυτή τη σύνδεση, καθώς όχι μόνο προωθούν την έρευνα αλλά και την εφαρμογή της στην πραγματική οικονομία και κοινωνία. Αυτά τα δύο στοιχεία, η έρευνα και η εφαρμογή, είναι άρρηκτα συνδεδεμένα και αλληλοεξαρτώμενα.

 

Οι δράσεις του πανεπιστημίου επικεντρώνονται στις κοινωνικές ομάδες της περιοχής, με στόχο να τις ενεργοποιήσουν και να ενισχύσουν τη συμμετοχή τους στα δρώμενα του πανεπιστημίου. Αυτή η σύνδεση δεν αφορά μόνο την Ανατολική Μακεδονία και Θράκη, αλλά είναι απαραίτητη σε κάθε περιοχή όπου το πανεπιστήμιο δραστηριοποιείται. Η συνεργασία μεταξύ πανεπιστημίου, κοινωνίας, επιχειρήσεων και τοπικής αυτοδιοίκησης είναι κρίσιμη, και κάθε φορά που επιτυγχάνεται, δημιουργούνται οι προϋποθέσεις για περαιτέρω ανάπτυξη.

 

Παραδείγματα αυτών των προσπαθειών περιλαμβάνουν τον κόμβο καινοτομίας #DigiAgrifood και τη θερμοκοιτίδα νεοφυών επιχειρήσεων Thinc Thrace incubator, καθώς και τις δράσεις διάδοσης και τα συνέδρια όπου συμμετέχουν όλοι οι σχετικοί φορείς. Μέσα από αυτές τις πρωτοβουλίες, ανταλλάσσουμε απόψεις και προβληματισμούς, και αναζητούμε πιθανές λύσεις. Αν και δεν υπάρχουν μαγικές λύσεις, η αμοιβαία κατανόηση και η συνεργασία είναι ζωτικής σημασίας.

 

Το πανεπιστήμιο, με δράσεις όπως το ευρωπαϊκό πρόγραμμα “Empowering the Margins of Europe through Regional and Global Engagement”, στοχεύει στην ενδυνάμωση των πολιτών που ζουν στις περιφέρειες, ενθαρρύνοντας τη συμμετοχή τους και βελτιώνοντας την ποιότητα ζωής όσων δεν έχουν επαρκή πρόσβαση σε εκπαίδευση και υπηρεσίες υγείας. Αυτή η προσπάθεια απαιτεί συνέργεια με άλλους φορείς, και το πανεπιστήμιο βρίσκεται σε καλό δρόμο προς αυτή την κατεύθυνση.

 

Ο κόμβος #DigiAgriFood έχει ανοίξει νέους ορίζοντες για το πανεπιστήμιο, επιτρέποντάς μας να σχεδιάζουμε και να υλοποιούμε όλο και περισσότερες δράσεις πεδίου. Από την αρχή, θεωρούσα ότι αυτό το έργο είναι ένας καταλύτης για τον μετασχηματισμό του πανεπιστημίου, καθιστώντας το ικανό να προσφέρει υπηρεσίες πέρα από τα τυπικά ακαδημαϊκά του καθήκοντα. Ενώ προηγούμενα έργα επικεντρώνονταν στην έρευνα και την ανάπτυξη εσωτερικών υπηρεσιών, το #DigiAgriFood εισήγαγε μια νέα κουλτούρα. Ο σχεδιασμός του έργου με τη συμμετοχή έξι εταίρων και την παροχή υπηρεσιών σε αγρότες, μικρομεσαίες επιχειρήσεις και το δημόσιο τομέα φαίνεται να είναι επιτυχής.

 

Αυτός ο σχεδιασμός λειτουργεί καλά, όχι μόνο στην Ανατολική Μακεδονία και Θράκη, αλλά και στη Θεσσαλία, τη Δυτική και Κεντρική Μακεδονία, καλύπτοντας έτσι το 50% της Ελλάδας. Τα αποτελέσματα μέχρι στιγμής είναι ενθαρρυντικά, και σχεδιάζουμε να επεκταθούμε σε περισσότερες περιφέρειες και να εξελίξουμε τις υπηρεσίες μας. Η εξέλιξη αυτή δεν σημαίνει απαραίτητα να γίνουν πιο σύνθετες οι υπηρεσίες, αλλά να προσαρμοστούν καλύτερα στις ανάγκες των χρηστών, προσφέροντας λύσεις που είναι ουσιαστικές και χρήσιμες για αυτούς. Στο μέσο της διαδρομής του έργου, αρχίζουμε να βλέπουμε τα πρώτα αποτελέσματα αυτής της προσέγγισης.