We set off early in the morning from ena, winding along the road that follows the bed of the Kosynthos River towards Stavroupoli. The surrounding winter landscape was dotted with stone bridges that transport you back in time.
Ο Νίκος Χαραλαμπογιάννης ανέλαβε χρέη οδηγού, αλλά και ξεναγού μεταφέροντας μας πληροφορίες για τη περιοχή και τις τριγύρω βουνοκορφές. Δεινός ορειβάτης ο ίδιος άλλωστε, αλλά και με καταγωγή από τον Δαφνώνα, γνωρίζει άριστα τη γύρω περιοχή.
A few kilometers past Stavroupoli, on the northern slopes of the Nestos valley, at the foothills of the Rhodope mountain range and at an altitude of 110–130 meters, we visited Passas Winery, owned by Kyriakos Papadopoulos. A family business that, since 2016, has been producing quality wines with love and expertise on its privately owned vineyard in Stavrochori, Xanthi. Kyriakos welcomed us with a broad smile and a warm “welcome.”
Η ομάδα του Αναπτυξιακού Νόμου, ρίχτηκε αμέσως στη δουλειά. Ο Γιάννης άνοιξε το φάκελο της επένδυσης και μαζί με τον Νίκο και τον Κυριάκο, ξεκίνησαν τον έλεγχο και τη καταγραφή του μηχανολογικού εξοπλισμού της επιχείρησης Passas Winery προκειμένου να βεβαιωθούν πως όλα είναι στην εντέλεια πριν τον επιτόπιο έλεγχο πιστοποίησης δαπανών της επιτροπής ελεγκτών του Αναπτυξιακού Νόμου.
Οινοποιητές, δεξαμενές, παλετοκιβώτια, εκτυπωτές ετικετών, πατητήρια σταφυλιών και άλλα πολλά, ελέγχθηκαν και φωτογραφήθηκαν ένα προς ένα. «Προτεραιότητες» μας είπε χαμογελώντας η ομάδα του Αναπτυξιακού Νόμου. «Σύντομα έρχεται και η σειρά της ομάδας Marketing» τους απαντήσαμε.
Soon, a winter storm hit, and Kyriakos led us to a sheltered area with wooden tables and chairs, decorated with traditional tools and a lit wood stove in the center. There, we were welcomed by Kyriakos’s son, Giorgos, who introduced us to Mavra Nera, the signature label series of Passas Winery, for the much-anticipated wine tasting.
The labels of Passas Winery encapsulate more than 14 years of experience in quality winemaking. Combined with the Papadopoulos family’s passion and dedication, they give life to the distinctive Mavra Nera wines.
Οι πρώτοι αμπελώνες της Passas Winery φυτεύτηκαν το 2007, είναι γραμμικοί και εκτείνονται (σήμερα) σε έκταση 50 στρεμμάτων. Η ιδέα της οινοποίησης και της παραγωγής οίνου, ήρθε σταδιακά το 2015. Ο Κυριάκος, καπνοπαραγωγός και παραγωγός μήλων, αποφάσισε να φυτέψει αμπελώνες σε μια περιοχή που πριν 100 χρόνια διέθετε μεν αμπέλια, αλλά μέχρι το 2007 είχαν σχεδόν εξαφανιστεί. «Στο Σταυροχώρι – Ξάνθης διαμορφώνουμε το μέλλον σεβόμενοι το παρελθόν.» μας λέει ο Κυριάκος.
Το 2015 με τη βοήθεια οινολόγου ξεκίνησαν ο πρώτες οινοποιήσεις, οι οποίες επιβεβαίωσαν το αποτέλεσμα της δουλειάς του Κυριάκου και του Γιώργου. «Όταν κάνεις κάτι, ό,τι κι αν είναι αυτό, να το κάνεις με μεράκι» μας λέει ο Γιώργος.
“Joy, love, and passion are enough to create. Dreams have no limits, ever,” Kyriakos adds, continuing:
“So we started the winemaking, we liked the product, and began planning where to go next. Our main focus is on local varieties, working with Mavroudi. But also Greek varieties, like Vidiano and Assyrtiko. We also work with international varieties like Syrah, and we plan to plant new vineyards with the Papaskara (or Karapapas) variety, a Thracian grape.”
Passas Winery continuously invests in research and development through experimentation. They keep experimenting with both international and Greek varieties such as Merlot, Pinot Noir, and Vidiano to assess their performance in the local soil and microclimate.
Η ιδιαίτερη μορφολογία του εδάφους στα αμπελοχώραφα της εταιρείας βοηθά αφενός στην καλύτερη αποστράγγιση του εδάφους και αφετέρου στην εξάπλωση του ριζικού συστήματος των φυτών. Το κλίμα στην περιοχή παρουσιάζει ηπειρωτικότητα, με μεγάλες διαφορές θερμοκρασίας ανάμεσα στο καλοκαίρι και τον χειμώνα, αλλά και μεγάλο ημερήσιο εύρος (μεγάλες διακυμάνσεις της θερμοκρασίας μεταξύ ημέρας και νύχτας).
«Το έδαφος της περιοχής στην οποία έχουμε φυτέψει τα αμπέλια μας, είναι γεμάτο με νερό. Βουλιάζεις με το τρακτέρ. Ανάμεσα στα αμπέλια έχουμε σκάψει υπόγεια κανάλια που στραγγίζουν τα νερά. Για να μπορέσουμε να φυτέψουμε, σκάψαμε τα κανάλια, μπήκε πέτρα από πάνω, μετά γεωύφασμα και χώμα και έπειτα φυτέψαμε τα αμπέλια μας. Τα αμπέλια μας είναι όλα σκεπασμένα από πάνω για να προστατεύονται από τις καιρικές συνθήκες.»
How was the “Mavra Nera” label name chosen and where does the name Passas come from?
“We chose the name Mavra Nera for our label to honor our land because the Nestos River, where our vineyards are located, is known as ‘kara su,’ meaning black water,” Giorgos explains.
The story behind the name Passas dates back to the population exchanges. Grandpa Papadopoulos came to the Nestos valley area from Paphra in Pontus. His sister called him by the nickname Passas because he was older than her. Back then, that was a term of respect. This nickname was passed down through generations, and people in the area where I was born know me as Passas, not Papadopoulos,” Kyriakos explains.
Τα Μαύρα Νερά που εμφιαλώθηκαν και διατέθηκαν στην αγορά το 2019, χωρίζονται σε: Λευκό Ξηρό (Sauvignon Blanc 70% – Ασύρτικο 30%), Ροζέ Ημίγλυκο (Syrah 60% – Μαυρούδι 40%), Ροζέ Ξηρό (Syrah 60% – Μαυρούδι 40%) και Ερυθρό Ξηρό (Syrah 60% – Μαυρούδι 40%).
The conversation continues as we taste the Mavra Nera wines, when the door opens and the winery’s oenologist, Giannis Dimakis, joins us. He explains from his perspective what makes the labels of Passas Winery stand out:
"The grape varieties we use produce different results depending on where they’re planted. So, Mavra Nera, because of the location of the vineyards, develops that distinct aroma and unique taste. Our goal is to use local varieties and natural yeasts that exist in the area’s microclimate. In addition, Mavra Nera wines are certified vegan. When wine is young, it’s naturally cloudy, so clarifying agents are used. The ones used by Passas Winery are all certified for vegan use."
"The grape varieties we use produce different results depending on where they’re planted. So, Mavra Nera, because of the location of the vineyards, develops that distinct aroma and unique taste. Our goal is to use local varieties and natural yeasts that exist in the area’s microclimate. In addition, Mavra Nera wines are certified vegan. When wine is young, it’s naturally cloudy, so clarifying agents are used. The ones used by Passas Winery are all certified for vegan use."
The owners of the business express their complete satisfaction with their collaboration with the members of ena’s Development Law team (Nikos Charalampogiannis, Giannis Kaltsas, Dimitris Firbas) and wholeheartedly recommend ena Development Consultants as the ideal partner.
Τελικά αυτό που κάνει τα Μαύρα Νερά ξεχωριστά είναι ένας συνδυασμός παραγόντων, μας μεταφέρει ο Γιώργος. «Είναι τα αμπέλια, το κλίμα, είναι η φιλοσοφία πίσω από αυτά, είναι η οικογενειακή επιχείρηση (πατέρας & υιός). Για να βγει ένα αποτέλεσμα, πρέπει να περάσει από 3 ανθρώπους. Το κρασί μας δεν παράγεται από μηχανές αλλά από ανθρώπους. Τα Μαύρα Νερά, το δικό μας κρασί. Είναι ο δικός μας τρόπος να εκφραστούμε».
Future plans for Passas Winery include the creation of a distillery, the cultivation of new grape varieties, and the expansion of the business into new markets. Mavra Nera wines can currently be enjoyed at selected restaurants and mini markets in the regions of Xanthi and Komotini.
Εμείς σας προτρέπουμε να το κάνετε, στην υγειά σας!
On our way back to ena, we realized how important it is for remote villages like Stavrochori to have active entrepreneurs such as Kyriakos and Giorgos Papadopoulos — individuals who breathe new life into the region.
Στην δημιουργία της 14ης ιστορίας μας συμμετείχαν από την ομάδα του Αναπτυξιακού Νόμου της ena Σύμβουλοι Ανάπτυξης, ο Νίκος Χαραλαμπογιάννης και ο Γιάννης Καλτσάς.
Θυμηθείτε την Business Story #13: 12 + 1 Πτυχιούχοι
Θυμηθείτε την Business Story #12: Ιδιωτικά ΚΤΕΟ Ξάνθης
Θυμηθείτε την Business Story #11: Οργανισμός Λιμένος Αλεξανδρούπολης Α.Ε.
